這項水利工程建于秦始皇三十三年，溝通了湘江和漓江，聯(lián)系著長江與珠江兩大水系，是中國古代連接中原與嶺南地區(qū)的交通大動脈。其主體工程由鏵嘴、大天平、小天平、南渠、北渠、泄水天平等部分組成�？菟畷r節(jié)，鏵嘴與天平相配合可保證南北通航所需的水量；洪水時節(jié)，多余的水可從天平頂自行溢出泄入湘江。