一條干流及其支流組成的河網(wǎng)系統(tǒng)稱為水系。辮狀水系指發(fā)育在三角洲、沖積—洪積扇以及山前傾斜平原上，由許多汊流構(gòu)成的、形似發(fā)辮的水系。辮狀水系的形成條件有：河流流量季節(jié)變化大，容易產(chǎn)生暴漲暴落;河流含沙量很大且粒度粗細(xì)不均；河床較為平坦開闊，泥沙易沉積。如長江上游通天河、伊犁河、雅魯藏布江上游河段。