京杭大運(yùn)河自北而南流經(jīng)今天的北京、天津和冀、魯、蘇、浙四省，貫通中國五大水系海河、黃河、淮河、長江、錢塘江和一系列湖泊，全長1794公里。運(yùn)河從華北平原直達(dá)長江三角洲，地形平坦，河湖交織，極大地改善中國南北之間的聯(lián)系。中國淮河以南地區(qū)沃野千里，自古是中國主要糧、棉、油、蠶桑、麻產(chǎn)區(qū)。這些地區(qū)人口稠密，農(nóng)業(yè)出產(chǎn)率高，生產(chǎn)潛力大。大運(yùn)河的修通，使中國北方政治有了來自江南的源源不斷的物資支援和保障，從而使中央政府的有效控制區(qū)域得以大大北移。